「高級なぶどうジュース」と聞くと、どんなジュースを思い浮かべるでしょうか。
価格が高いもの。高級感のある瓶に入ったもの。贈答用の箱に入ったもの。
もちろん見た目や価格もひとつの要素ですが、私たちは高級なぶどうジュースほど、原料となる葡萄そのものを見ることが大切だと考えています。
私はこれまで、日本では山梨・長野・北海道、海外ではフランス、ドイツ、南アフリカ、ニュージーランド、オーストラリア、チリなどで葡萄栽培やワイン造りに携わってきました。
現在は青森・津軽で葡萄を栽培し、ぶどうジュースやワインの商品づくりを行っています。
今回は葡萄生産者・醸造家の視点から、高級ぶどうジュースを選ぶときに確認したいポイントを解説します。
高級ぶどうジュースとは？
「高級ぶどうジュース」について、価格だけで明確な基準が決められているわけではありません。
だからこそ、価格だけではなく、
・どんな葡萄を使っているのか
・どこで栽培された葡萄なのか
・ストレートか濃縮還元か
・砂糖や香料などを使用しているか
・どのようにつくられているのか
・生産者の考え方が見えるか
といった部分まで見て選ぶことが大切だと考えています。
ワインを選ぶときに、産地や葡萄品種、生産者を見るのと同じです。
ぶどうジュースも、原料まで見ていくと一本一本の違いが見えてきます。
→ ぶどうジュース完全ガイド｜種類・製法・品種・選び方を葡萄生産者・醸造家が解説
① 原料となる「葡萄」を見る
高級なぶどうジュースを選ぶうえで、まず見てほしいのが葡萄そのものです。
葡萄には数多くの品種があり、それぞれ甘味、酸味、香り、果皮の特徴などが異なります。
りんごを「ふじ」「王林」「紅玉」などの品種から選ぶように、本来はぶどうジュースも葡萄品種によって味わいが変わります。
THREE FARMが使用している葡萄のひとつが、青森県を代表する黒葡萄「スチューベン」です。
しっかりとした甘味だけでなく、酸味や葡萄らしい香りを持ち、ジュースにしてもその個性を感じられます。
高級なぶどうジュースを探すときは、単に「国産ぶどう使用」だけではなく、どんな葡萄品種を使用しているのかまで見てみるのもおすすめです。
② ストレートか濃縮還元かを見る
「果汁100％」と表示されていても、ぶどうジュースには大きく分けてストレートと濃縮還元があります。
ストレートジュースは、葡萄から搾った果汁を濃縮することなく製品化する方法です。
一方、濃縮還元は一度果汁から水分の一部を取り除いて濃縮し、その後、水分を加えて元の濃度に戻す製法です。
どちらも果汁100％の商品はありますが、製法は異なります。
THREE FARMでは、葡萄そのものの特徴をジュースに表現したいという考えから、濃縮還元ではなくストレート果汁でつくっています。現在の完全ガイドでも、この製法をジュースづくりの特徴として紹介しています。
高級ぶどうジュースを選ぶ場合、「100％」という表示だけで判断せず、ストレートなのか濃縮還元なのかまで確認してみてください。
→ 100％ぶどうジュースとは？ストレートと濃縮還元の違いを解説
③ 原材料を見る
次に確認したいのが原材料表示です。
ぶどうジュースを選ぶ際には、
砂糖や香料などが使われているのか、それとも葡萄そのものを活かしてつくられているのか。
ここも商品の考え方が表れる部分です。
高級なジュースだから必ず原材料がシンプルというわけではありません。
だからこそ、「高級」「100％」という言葉だけを見るのではなく、実際の原材料表示を確認することが大切です。
「無添加」「砂糖不使用」「果汁100％」の違いについてはこちらで詳しく解説しています。
→ 無添加ぶどうジュースとは？砂糖不使用・100％果汁との違いと選び方を解説
④ 「濃厚＝甘い」だけではない
高級ぶどうジュースを探していると、「濃厚」という言葉を目にすることがあります。
しかし、私たちは濃厚さを単純な甘さだけでは考えていません。
葡萄のおいしさには、
甘味
酸味
香り
果皮由来の風味
口当たり
余韻
など、さまざまな要素があります。
糖度が高いだけではなく、酸味があるから甘味が引き締まり、香りや質感があるから飲んだときの存在感が生まれます。
THREE FARMでは、透明に仕上げすぎず、葡萄由来の細かな繊維をあえて残すことで、なめらかな質感と濃厚さを表現しています。
「どれだけ甘いか」ではなく、「葡萄の味わいをどれだけ感じられるか」。
高級ぶどうジュースを選ぶときには、そんな視点も持ってみてください。
→ スチューベンジュースはなぜ濃厚？品種から考える味わいの特徴
⑤ 生産者や産地が見えるものを選ぶ
私たちが大切だと考えているもうひとつのポイントが、誰が、どこで、どんな考えでつくっているのかです。
THREE FARMは青森・津軽で葡萄を栽培しています。
ワイン造りでは、葡萄の品種だけでなく、産地、成熟度、収穫時期などを考えながら原料を見ていきます。
私たちは、その考え方をぶどうジュースにも取り入れています。
「ぶどうジュース」という完成品だけを見るのではなく、その向こう側にある畑や葡萄、生産者まで見る。
これは、上質な一本を選ぶうえで大切なポイントだと思います。
高級ぶどうジュースはギフトにもおすすめ
ぶどうジュースは、お酒を飲む人にも飲まない人にも贈りやすい飲み物です。
誕生日、内祝い、お中元、お歳暮、手土産など、さまざまな場面で選ぶことができます。
特にギフトでは、中身だけでなく、
・ボトルデザイン
・ギフト箱
・産地や原料のストーリー
・特別感
・相手がお酒を飲まなくても楽しめること
なども選ぶポイントになります。
ワインを贈るような感覚で、上質なぶどうジュースを贈る。
アルコールを飲まない方への選択肢にもなります。
ギフト用のぶどうジュースを選ぶポイントについては、こちらの記事で詳しく紹介しています。
→ ぶどうジュースギフトの選び方｜贈り物に喜ばれるポイントを葡萄生産者が解説
実際のギフト記事では、果汁100％、原材料、品種、産地、パッケージ・容量という5つの視点から選び方を整理しています。
THREE FARMが考える、上質なぶどうジュース
THREE FARMの「PURE & ZERO」は、青森県産葡萄を使ったぶどうジュースです。
私たちが目指しているのは、単に甘くて濃いジュースではありません。
ワインを葡萄品種から選ぶように、ジュースも葡萄から選ぶ。
そのために、葡萄の品種や産地、成熟度を見ながら、ワイン醸造の経験を活かして商品づくりを行っています。
ストレートでは、スチューベンそのものの味わいを。
アールグレイMIXでは、スチューベンの果実味に紅茶の香りを重ね、大人がグラスに注いで楽しめる味わいを目指しています。
→ PURE & ZERO スチューベン アールグレイMIXを見る
高級ぶどうジュースを選ぶ5つのポイント
最後にまとめると、私たちがおすすめする選び方は次の5つです。
- 葡萄の品種・産地を見る
- ストレートか濃縮還元かを見る
- 原材料を見る
- 甘さだけでなく酸味・香り・質感を見る
- 生産者や製造へのこだわりを見る
値段やパッケージだけでは分からない部分にこそ、そのジュースの個性があります。
青森・津軽から、贈りたくなる一本を
高級ぶどうジュースに、ひとつの正解があるわけではありません。
だからこそ、
「なぜこの一本を選ぶのか」
を考えてみてほしいと思います。
葡萄の品種が分かる。
産地が分かる。
つくっている人が分かる。
そして、その葡萄をどのようにジュースにしているのかが分かる。
私たちTHREE FARMは、そんな背景まで含めて楽しんでもらえるぶどうジュースを、青森・津軽から届けていきたいと考えています。